Dao thủ công Gimhae chinh phục bếp Việt: hợp đồng 600.000 USD

Gimhae – "Vương quốc sắt" hồi sinh với dao thủ công xuất khẩu

Ngay tại triển lãm hàng tiêu dùng cao cấp quốc tế Việt Nam diễn ra tháng 6 vừa qua, công ty Chelling (주촌면 첼링) của thành phố Gimhae đã ký kết biên bản ghi nhớ với 5 doanh nghiệp Việt Nam, trong đó 2 nhà phân phối tiến đến thỏa thuận xuất khẩu trị giá 600.000 USD. Đây là bước tiến cụ thể nhất của Gimhae trong chiến lược đưa dao chất lượng cao vươn ra thị trường Đông Nam Á – một thị trường mà trước đó thành phố đã gián tiếp chạm đến qua Mỹ và Hà Lan.

Gimhae không phải tự nhiên nổi tiếng với nghề rèn. Đây từng là trung tâm của vương quốc Gaya cách đây 2.000 năm, một nền văn minh được gọi là "Vương quốc sắt" nhờ kỹ thuật luyện thép vượt trội và hệ thống thương mại hàng hải rộng khắp. Di sản đó đang được tiếp nối theo hai hướng song song: lò rèn thủ công truyền thống và sản xuất công nghiệp công nghệ cao.

Gaya Daejang-gan & Chelling: hai đầu của một sợi chỉ

Lò rèn Gaya Daejang-gan (가야대장간) tại phố Bongnidan-gil do cha con nghệ nhân Jeon Byeong-jin (hơn 40 năm kinh nghiệm) và Jeon Hyeon-bae điều hành. Mỗi con dao được tạo ra qua hàng chục lần nung – tôi – gõ tại nhiệt độ trên 1.000°C, từ dao bếp, dao thái cá sống đến liềm và cuốc. Lò rèn này xuất hiện trên chương trình truyền hình MBC Every1 "Ơ, lần đầu đến Hàn Quốc?", nơi ba đầu bếp Michelin người Ý xem trình diễn rèn rồi mua ngay hơn 160 con dao để tặng đồng nghiệp tại nhà hàng. Sau phát sóng, đơn hàng online tăng đột biến, nhiều sản phẩm cháy hàng kéo dài.

Chelling lại đi theo hướng công nghiệp, kế thừa kỹ thuật của nghệ nhân dao số 1 Hàn Quốc Jeong Jae-seo. Sản phẩm chủ lực "X-Knife IV" ứng dụng xử lý nhiệt đặc biệt và công nghệ đánh bóng gương (mirror polishing) giúp dao không bám thực phẩm, dễ vệ sinh và giữ sắc lâu mà không cần mài thường xuyên. Tại triển lãm Mega Show năm 2025, X-Knife IV đạt doanh thu 17 triệu KRW chỉ trong thời gian diễn ra sự kiện, dẫn đầu bảng xếp hạng hàng công nghiệp. Chelling cũng đang phối hợp với KOTRA Gyeongnam để thâm nhập thị trường Indonesia.

Cả hai thương hiệu đều được chọn làm quà tri ân trong chương trình "고향사랑기부제" (đóng góp yêu thương quê hương) của thành phố Gimhae – một hình thức gây quỹ địa phương phổ biến tại Hàn Quốc, giúp các sản phẩm đặc sản tiếp cận rộng hơn đến người tiêu dùng toàn quốc.