Tay ném Mỹ Thomas Hatch gia nhập SSG Landers: 'Từng bước nhỏ'

Ngày 11/6/2026, SSG Landers công bố hợp đồng với Thomas Hatch, tay ném phải người Mỹ 31 tuổi, để lấp chỗ trống mà Mitch White để lại. Hatch từng chơi ở MLB (51 trận), Triple-A (103 trận), và mùa giải trước anh khoác áo Hiroshima Toyo Carp tại giải NPB Nhật Bản. Hàn Quốc là quốc gia thứ tư trong hành trình thi đấu quốc tế của anh.

Trước khi đến SSG, Hatch từng ký hợp đồng với Doosan Bears vào tháng 11/2024 cho mùa 2025, nhưng Bears hủy hợp đồng chỉ một tháng sau vì anh không qua được bài kiểm tra thể lực. Hatch cho biết không giữ oán giận, xem đó là "quyết định kinh doanh" của đội bóng, và nay tập trung hoàn toàn vào cơ hội mới với Landers.

Động lực chính để Hatch chọn KBO đến từ những lời khuyên tích cực của hai cựu đồng đội Toronto Blue Jays — Mitch White (hiện SSG) và Jeremy Beasley (Lotte Giants). Điều anh ghi nhớ nhất không phải chuyện bóng chày mà là cuộc sống: cả hai đều kể rằng họ được đối xử rất tốt và thực sự tận hưởng thời gian ở Hàn Quốc.

Về phong cách thi đấu, Hatch nhận xét KBO nằm giữa hai thái cực: MLB thiên về đánh home run nhưng chấp nhận nhiều lần bị out, còn NPB ưu tiên đưa bóng vào sân và kéo dài lượt đánh. Anh cho rằng kinh nghiệm thích nghi tại Nhật Bản sẽ giúp anh hòa nhập nhanh hơn với văn hóa và lối chơi tại Hàn.

SSG Landers hiện đang có ERA tệ nhất giải (5,40) và vừa trải qua chuỗi 13 trận thua liên tiếp, rớt từ hạng tư xuống hạng tám. Hatch tuyên bố muốn "bơm thêm năng lượng" và giúp đội xoay chuyển tình thế nửa mùa giải. Mục tiêu dài hạn của anh là tái khẳng định bản thân để trở lại MLB, nhắc đến các tên tuổi như Merrill Kelly, Erick Fedde và Kyle Hart — những pitcher từng thành công ở KBO trước khi quay lại giải nhà nghề Mỹ.